El vegetarianismo en la Fe Bahá'í

En la fe bahá'í no está prohibido comer carne, ni sus derivados, pero un estudio cuidadoso de los Escritos de la Fe, nos permiten darnos cuenta que, aunque tal dieta es opcional, está fuertemente recomendada.

Bahá'u'lláh, fundador de la Fe, ha dicho sobre el tema de la alimentación:

"Oh pueblos, comed de las cosas buenas que Dios os ha permitido, y no os privéis de sus maravillosas bendiciones..."

Shoghi Effendi, bisnieto de Bahá'u'lláh, declaró en 1931:

Los bahá'ís tienen libertad de expresar sus puntos de vista sobre el vegetarianismo

"En cuanto a la cuestión de si la gente debe matar animales para comerlos o no, no hay ningún texto explícito en las Sagradas Escrituras Bahá'ís (hasta donde sabemos) a favor o en contra. Es cierto, no obstante, que si el hombre puede vivir con una dieta puramente vegetariana y evitando de este modo matar animales, esto sería preferible. Este es, sin embargo, un asunto muy polémico, y los bahá'ís tienen libertad de expresar sus puntos de vista al respecto."

Sobre el mismo tema, encontramos citas muy esclarecedoras de los Escritos bahá'ís:

Llegará el tiempo en que ya no se comerá más carne.

"El alimento del futuro será la fruta y los cereales. Llegará el tiempo en que ya no se comerá más carne. La ciencia de la medicina está solamente en su infancia; sin embargo, ya ha demostrado que nuestro alimento natural es el que crece en la tierra". ('Abdu'l-Bahá)

El alimento que corresponde al hombre son los cereales y no la carne.

"A medida que la humanidad progrese consumirá cada vez menos carne, puesto que la dentadura del hombre no es carnívora. Por ejemplo, el león está dotado de una dentadura carnívora que está diseñada para la carne, y si ésta le faltara, el león pasaría hambre. Los leones no pueden pacer. Sus dientes son de una forma diferente. La formación del estómago de un león es tal que no obtendría la debida nutrición sin la carne. El águila tiene un pico en forma de gancho con la parte inferior más corta que la superior. Si intentase picotear para alimentarse de grano le resultaría imposible. Igualmente, si intentara pacer fracasaría. Por tanto, está obligado a alimentarse de carne. Pero los animales domésticos, como la vaca, el caballo, el burro, la oveja, etc., tienen dientes herbívoros formados para cortar la hierba que es su forraje. De los dientes humanos, los molares están formados para moler el grano; los dientes frontales o incisivos son para los frutos, etc. Por tanto, es bien evidente que, a tenor de los instrumentos destinados a la comida, el alimento que corresponde al hombre son los cereales y no la carne. Cuando la humanidad se haya desarrollado más completamente, dejará poco a poco de consumir carne." ('Abdu'l-Bahá).

La ingestión de carne es contraria a la piedad y la compasión.

Verdaderamente, la matanza de animales y la ingestión de su carne es contraria a la piedad y la compasión, y si uno se puede contentar con cereales, frutas y verduras, aceites y nueces o pistachos, almendras, etc. indudablemente sería mejor y más agradable. ('Abdu'l-Bahá).

Al rehusar la comida o o expresar la opinión propia se deben tener en cuenta los dos principios de moderación y cortesía.

Aquí, como en cualquier otra cosa, los creyentes deben ser conscientes de los dos principios de moderación y cortesía en cuanto a la forma de expresar sus opiniones, y decidir si deben rehusar la comida que se les ofrece o solicitar comidas especiales... (Casa Universal de Justicia, 1977).

Bahá'u'lláh pide del hombre "ser bondadoso con los animales", y advierte contra la "caza excesiva".

Es esencial que demostréis la mayor consideración a los animales, y que seáis con ellos más bondadosos aún que con vuestros semejantes.
En breve, no sólo a sus semejantes del género humano deben los amados de Dios tratar con misericordia y compasión, sino que deben demostrar la mayor bondad hacia toda criatura viviente. Pues en todos los aspectos físicos, y en lo que concierne al espíritu animal, tanto el animal como el hombre comparten los mismos sentimientos. No obstante, el hombre no ha comprendido esta verdad y cree que las sensaciones físicas están limitadas a los seres humanos, por lo cual es injusto con los animales, y cruel.Y, sin embargo, en verdad, ¿qué diferencia existe con respecto a las sensaciones físicas? Las percepciones son una y la misma, ya sea que causéis dolor al hombre o a la bestia. Aquí no existe ninguna diferencia. Y, de hecho, es peor que causéis daño al animal, pues el hombre tiene lenguaje; puede presentar una demanda, puede clamar y quejarse; si es perjudicado, puede recurrir a las autoridades y éstas le protegerán de su agresor. Mas la desventurada bestia es muda, incapaz de expresar su dolor y de llevar su caso a las autoridades. Si un hombre inflige un millar de maldades a una bestia, ésta no puede defenderse contra él con palabras ni arrastrarle a la corte. Por tanto, es esencial que demostréis la mayor consideración a los animales, y que seáis con ellos más bondadosos aún que con vuestros semejantes. Enseñad a vuestros hijos desde sus primeros días a ser infinitamente tiernos y cariñosos con los animales. Si un animal está enfermo, que los niños traten de sanarlo; si tiene hambre, que lo alimenten; si está sediento, que apaguen su sed; si está fatigado, que se preocupen de que descanse. La mayoría de los seres humanos son pecadores, pero las bestias son inocentes. Ciertamente, los que están libres de pecado deben recibir la mayor bondad y amor -todos, a excepción de los animales que son dañinos-... Pero a los animales benditos debe expresárseles la más grande bondad, cuanto más, tanto mejor. La ternura y la bondad son los principios fundamentales del celestial Reino de Dios. Con el mayor cuidado, debéis tener siempre presente esta cuestión. ('Abdu'l-Bahá).

Aunque sabemos que el maltrato a los animales es un asunto grave, también debemos reconocer que, en general, es urgente que trabajemos por una elevación en el nivel de conciencia, que, a la larga, beneficiará a toda la humanidad y la naturaleza en general. Esta carta de Shoghi Effendi, Guardián de la Fe, es muy esclarecedora sobre este asunto:

Una vez que cambiemos el corazón de los humanos no habrá más crueldad hacia los animales.

"El Guardián concuerda totalmente con su repulsión hacia cualquier tortura de animales. Sin embargo, él siente que como en todo el mundo hay seres humanos que están siendo torturados mucho peor que los animales, con frecuencia físicamente, y aun más mentalmente, es más importante para los bahá'ís concentrarse en lo que librará al hombre de la crueldad e injusticia que lo oprime, antes que de los animales. Una vez que cambiemos el corazón de los humanos no habrá más crueldad hacia los animales..." (1952).